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REFUGIO DE FAUNA SILVESTRE
RESERVA DE PESCA
CIENEGA LOS OLIVITOS
Sitio Ramsar de Venezuela
Ubicación y creación:
Esta localizado en el extremo nororiental del Lago de Maracaibo,
limita al norte con el Golfo de Venezuela, por el este con la población
de Quisiro y la granja camaronera Bioindustria de Venezuela, por
el oeste con la bahía del Tablazo y por el sur con las poblaciones
de Ancón de Iturre, Boca del Palmar y la empresa Produsal.
El área corresponde a los Municipios Miranda e Insular Almirante
Padilla. Fue creado en 1986, mediante el Decreto N° 1.363 de
fecha 20 de noviembre de 1986, publicado en la Gaceta Oficial de
la República de Venezuela N° 3.934 Extraordinaria, de
fecha 03/12/86, y ampliada su superficie a 26.000 hectáreas
mediante el Decreto N° 1.656, de fecha 16/10/91, publicado en
la Gaceta Oficial de la República de Venezuela N° 34.819
de fecha 14/10/91.
Características Generales:
Es una ciénega, rodeada de manglares de gran riqueza biológica,
dada su importancia ecológica está protegida por tres
figuras legales: Refugio de fauna silvestre, reserva de pesca y
sitio Ramsar. Pueden encontrarse aves migratorias, aves locales
mayormente marinas, manatíes, tortugas marinas (la verde
y la carey) y el caimán de costa. Los manatíes, las
tortugas y el caimán de la costa están en peligro
de extinción y uno de los propósitos de este refugio
es procurar la recuperación de sus poblaciones.
El agua, la fuente de vida de este humedal, se caracteriza por una
combinación de factores que permiten encontrar desde el agua
dulce, salobre y salada. Predominando la salada. Sin embargo las
contribuciones de agua dulce de los caños Palmar y Cocuizas
permiten un puñado de nutrientes muy importantes dentro del
ciclo de vida.
Es posible diferenciar tres habitats en el refugio: la ciénega
propiamente dicha, los manglares y las salinetas. Los tres se combinan
para procurar la vida de aves, reptiles, peces y demás especies
que habitan el refugio. La ciénega es de poca profundidad,
el agua aumenta su temperatura durante el día debido a la
alta insolación, la evaporación también es
alta, de allí que sea fácil la extracción artesanal
de sal de las salinetas. Los manglares son ricos en vida, sus raíces
dan albergue a las especies en sus estados juveniles, cuando presentan
su grado más alto de vulnerabilidad. En las copas de los
mangles es donde las aves marinas encuentran un lugar donde anidar,
descansar e incluso observar sus alimentos
Dentro del refugio hay una zona, contemplada dentro del plan de
ordenamiento que es la reserva de pesca, esta área fue decretada
así para permitir de una manera sostenible la pesca artesanal
que los pobladores de la zona practican desde mucho antes que las
figuras legales protegieran el área. Las principales especies
los playeros, los patos, los pelícanos y las cotuas sólo
por nombrar algunos. Entre las especies más notorias están
comestibles que se pescan son: Bagre dorado, Cathorops spixii; Bagre
blanco Bagre narinus; Lenguado Citharichthys spiloterus; Lenguado
Syacium gunteri; Jurel, Caranx latus ; Róbalo Centropomus
undecimalis; Lisa Mugil curema; Sardina blanca Mugil incilis; Lebranche
Mugil liza; Curvina Cynoscion maracaiboensis.
Las comunidades aledañas, particularmente los pobladores
de Ancón de Iturre han entendido que mientras el refugio
se mantenga como tal, ellos podrán disfrutar de sus recursos
y es así que se han convertido en aliados de las tareas de
vigilancia y conservación en el área e incluso en
tares muy concretas como es el anillado de flamencos que se realiza
todos los años.
Los Flamencos llegaron para quedarse:
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Si bien es cierto que los flamencos son aves migratorias que utilizaban
a nuestras costas como punto de alimentación y descanso en
sus largos viajes hace algunos años que decidieron anidar
en La ciénega Los Olivitos.
En el año 89, nos relata Betsabey Motta, jefe de la división
de fomento y aprovechamiento de fauna silvestre de la Dirección
General de Fauna del Ministerio del Ambiente, estas aves comenzaron
sus primeros intentos para anidar en el refugio, lamentablemente
en ese momento no lo consiguieron. Fue en 1999, diez años
después, cuando se produjo por primera vez en el país,
la reproducción del flamenco. Desde ese mismo año
comenzó el conteo y el anillaje de los juveniles a fin de
llevar un registro de la población. Este proceso ha tenido
tanto éxito que hoy nuestro país cuenta con una de
las colonias más grandes y saludables de flamencos en el
sur del Caribe.
Nos señala Betzabey que se utilizan dos tipos de anillos
uno metálico y otro plástico, en el metálico
se encuentran los datos del Ministerio del Ambiente y en el plástico
datos sobre el país, por ejemplo el color del plástico
es blanco y ese es el color asignado internacionalmente a Venezuela
para el marcaje de flamencos. Hasta ahora, no se ha recibido ningún
reporte de avistamiento de los flamencos venezolanos en otros países,
pero según nos aclara Betzabey, la red de información
del caribe esta en formación y aún hay que ajustar
ciertos canales informativos para que la red pueda funcionar adecuadamente.
Mientras tanto, aquí se sigue anillando a los juveniles con
la colaboración de los pobladores de Ancón de Iturre.
El proceso es el siguiente, se prepara un corral dentro de la ciénega
y entre 250 a 300 personas participan en el arreo de los ejemplares.
Para que la tarea sea efectiva los arreadores deben llegar muy cerca
de los polluelos muy temprano de madrugada por lo que las acciones
comienzan a eso de las tres de la mañana. Una vez con los
juveniles en el corral los técnicos del Ministerio proceden
a pesarlos tomarles muestras de sangre y finalmente anillarlos.
Esta parte es muy delicada pues las aves en esta edad son muy frágiles
y cualquier movimiento brusco puede ocasionar daño al animal.
Es por esta razón que aquí sólo intervienen
los técnicos del Ministerio. Es una tarea dura con mucho
calor, mucha insolación y mucho barro.
Quizás sea importante hacer notar, que el refugio Los Olivitos
no fue pensado para los flamencos específicamente, sino para
proteger a las aves migratorias y locales en general. Gracias a
que no ha sido perturbado, hoy podemos albergar a una de las aves
más llamativas del mundo y hoy el flamenco es el emblema
de este refugio.
Situaciones que solventar:
El refugio de 26.000 Ha cuenta con tres funcionarios a tiempo completo,
algunas veces sus labores se ven dificultadas por la falta de presupuesto.
Afortunadamente se cuenta con la ayuda de los pobladores y de la
empresa vecina Produsal que siempre colaboran.
Una de las situaciones que se necesita estudiar es la consecuencia
del dragado del canal por donde pasan los buques al lago de Maracaibo.
Cada vez que se draga el canal, aumenta la salinidad en la ciénega,
afectando todo el hábitat.
Hay que investigar mejor la calidad de las aguas, pues la actividad
petrolera pudiera incidir de alguna manera.
El trabajo integral:
Este humedal ha conseguido el cuido de todos sus habitantes, incluyendo
al ser humano, lo que se persigue es el desarrollo sostenible para
que armónicamente sus recursos puedan ser aprovechados de
una manera racional. Sin embargo este cuido es un logro diario,
de constante esfuerzo y vigilancia que necesita el apoyo de todos.
La Universidad del Zulia, La José Maria Baralt, algunas organizaciones
no gubernamentales como provita, fudena, audubon, empresas polar
e incluso la gobernación del estado Zulia han participado
en algunas de las tareas, pero aún queda mucho por hacer
Para obtener mayor información sobre como apoyar las labores
que allí se desarrollan, puede comunicarse por los teléfonos:
Dirección Estadal Ambiental Zulia:
Tlf.: (0261) 7614959 / 4547 / 4154 / 4747
Fax:0261-7613246
Dirección de Áreas Naturales Protegidas:
Tlf.: (0212) 4082149 al 56
Fax:0212-4082109
correo electrónico: profauna@marn.gov.ve
Nosotros tenemos el privilegio de contar con estos humedales en
el país, recordemos que son patrimonio de todos los habitantes
del planeta. |
